A Melatonina é conhecida como o Hormônio do sono. É sintetizada a partir do aminoácido triptofano e derivada da serotonina. Sua produção ocorre na glândula pineal, um pequeno órgão em forma de pinha ou grão, com 5 mm de diâmetro, localizada no meio do cérebro.
Diferentemente dos hormônios que são parte do eixo hipotálamo-hipofisário (veja texto sobre o Sistema endócrino), a produção de melatonina não está sujeita ao famoso mecanismo de feedback tradicional, quando a própria produção do hormônio se autorregula.
A melatonina é regulada pela luz! O ciclo de luminosidade dia versus noite dita o ritmo de produção desse hormônio, sendo que o pico é alcançado de noite.
AÇÕES DA MELATONINA
Além de ser um regulador do ritmo circadiano, a Melatonina tem várias ações impressionantes: é antioxidante, interfere na plasticidade e sobrevivência dos neurônios, além de inibir a formação de corpos amiloides, placas de proteína que são prejudiciais ao cérebro típicas da doença de Alzheimer.
É importante saber que o ritmo circadiano não se refere apenas ao ciclo de sono e vigília, mas também a ciclo de vários hormônios e funcionamento do metabolismo. A sensibilidade à insulina, por exemplo, se modifica ao longo do dia (umas das razões que faz difícil o tratamento dos diabéticos)!
A ausência ou redução na produção de melatonina provoca distúrbios metabólicos e alterações dos ritmos do organismo que acabam intensificando uns aos outros num ciclo vicioso, cuja consequência é resistência insulínica, intolerância à glicose, dislipidemia e obesidade!
A melatonina é hoje considerada como um fator hormonal anti-obesidade. Ela regula as etapas do balanço energético: Ingestão alimentar, Acúmulo de energia e gasto energético.
Reduz a fome e regula a produção e secreção dos hormônios: insulina, glucagon e cortisol, levando a aumento da massa e a atividade do tecido adiposo marrom (gordura do “bem”, que gasta energia) e aumentando o escurecimento (browning) do tecido adiposo branco. Essas ações levam ao aumento do gasto energético.
Atualmente a Melatonina tem sido indicada para tratamento de várias condições clínicas. Mas antes de encomendar seu pote de melatonina sintética, lembre-se que a regulação da síntese de melatonina é feita pela luz! O excesso de luz artificial durante a noite pode bloquear, completamente, até, (dependendo de sua intensidade e comprimento de onda, principalmente a luz azul de 480 nm), a síntese de melatonina pineal!
INDICAÇÕES DA REPOSIÇÃO DA MELATONINA
Sabendo de suas importantes funções, a melatonina tem sido usada como um coadjuvante terapêutico em diversas situações:
1 – Distúrbios do sono, principalmente o Jat-leg.
2 - Doenças neurológicas e degenerativas (Espectro autista, síndrome de déficit de atenção e hiperatividade).
3 – Enxaqueca.
4 – Depressão.
5 – Adjuvante no tratamento do câncer.
6 – Limitador de lesões pós-isquêmicas (AVC, displasia broncopulmonar).
7 – Doenças metabólicas.
8 – Síndrome dos Ovários Policísticos.
Até parece panaceia! Mas não é! O uso indiscriminado pode ser danoso, e há formas não medicamentosas de se regular a Melatonina!
Depois de aprender sobre as funções da Melatonina, dá vontade de tomar, não é verdade? Mas é bom ficar claro que a Melatonina não é panaceia, não é um simples indutor “natural” do sono!
Ela é um hormônio com ações complexas e seu uso ainda está em fase de pesquisa para a maioria das indicações. Ainda faltam estudos de efetividade e segurança. Um ponto a mencionar é que os produtos encontrados no mercado com menor dosagem contêm 1 miligrama do hormônio, isso é entre duas e cinco vezes a quantidade que o corpo produz durante as 24 horas!
Já se sabe que a reposição de melatonina pode atrapalhar o ciclo reprodutivo feminino, mas as repercussões do excesso de dose e do uso no longo prazo ainda são uma incógnita.
Sabendo da importância da Melatonia e que o principal desregulador de sua produção é o excesso de luz, principalmente a azul, tem surgido filtros para aparelhos eletrônicos, e até o intrigante e polêmico “óculos para melatonina”! Os defensores do uso de óculos laranja acreditam que eles possam bloquear certos comprimentos de onda de luz que são emitidos por telas eletrônicas. Alguns poucos estudos mostram bons resultados, mas ainda não é um consenso que seu uso seja realmente efetivo.
Nem a reposição de melatonina nem o uso dos óculos laranja estão livre de controvérsias! Mas a moderação nos hábitos de vida, ah isso sim faz toda a diferença! Não faz sentido ficar de óculos laranja plugado em tablets, TV de Led e smartphones até de madrugada e então tomar um tablete de Melatonina!
É importante reduzir as horas de exposição a aparelhos eletrônicos à noite, usar telas menores, escurecê-la e mantê-la o mais distante possível dos olhos. E então ir dormir no escurinho!
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